Ötesi, sonrası anlamına gelen meta sözcüğü ve
doğa anlamına gelen physika sözcüğünün birleştirilmesi sonucu üretilen metafizik, “varlığın bilimi” anlamında kullanılır. Somut varlık alanıyla kendini sınırlandırmaz, soyut varlıkları da inceler. (Evrenin varlığı, Tanrı’nın varlığı ve ruhun ölümsüzlüğü gibi)
Ontoloji kendini varlığın nedenleri ile sınırlarken, metafizik daha geniş bir inceleme alanına sahiptir. Metafizik farklı şekillerde tanımlanmıştır.
• Bir ilk ilkeler teorisi
• Görünüşün tersine gerçekliğin bilimi
• Bir bütün olarak dünyaya ilişkin inceleme
